(AFP)
La proposition du président russe Vladimir Poutine d’un cessez-le-feu en Ukraine pour geler la guerre a été rejetée par les Etats-Unis après des contacts entre intermédiaires, ont déclaré à Reuters trois sources russes au courant des discussions.
L’échec de l’approche de Poutine marque le début d’une troisième année du conflit le plus meurtrier en Europe depuis la Seconde Guerre mondiale et illustre à quel point les deux plus grandes puissances nucléaires mondiales restent éloignées.
Une source américaine a démenti tout contact officiel et a déclaré que Washington ne s’engagerait pas dans des négociations n’impliquant pas l’Ukraine.
Poutine a envoyé en 2023 à Washington, en public et en privé, par l’intermédiaire d’intermédiaires, notamment par l’intermédiaire des partenaires arabes de Moscou au Moyen-Orient et d’autres, des signaux indiquant qu’il était prêt à envisager un cessez-le-feu en Ukraine, ont indiqué des sources russes.
Poutine proposait de geler le conflit aux lignes actuelles et n’était pas disposé à céder le moindre territoire ukrainien contrôlé par la Russie, mais le signal offrait ce que certains au Kremlin considéraient comme la meilleure voie vers une sorte de paix.
« Les contacts avec les Américains n’ont abouti à rien », a déclaré à Reuters une source russe de haut rang ayant connaissance des discussions fin 2023 et début 2024, sous couvert d’anonymat en raison de la sensibilité de la situation.
Une deuxième source russe au courant de ces contacts a déclaré à Reuters que les Américains avaient déclaré à Moscou, via des intermédiaires, qu’ils ne discuteraient pas d’un éventuel cessez-le-feu sans la participation de l’Ukraine et que les contacts se sont donc soldés par un échec.
Une troisième source au courant des discussions a déclaré : « Tout s’est effondré avec les Américains ». La source a déclaré que les Américains ne voulaient pas faire pression sur l’Ukraine.
L’ampleur des contacts – et leur échec – n’a pas encore été signalée.
Cela survient alors que le président américain Joe Biden pousse depuis des mois le Congrès à approuver davantage d’aide à l’Ukraine, mais se heurte à l’opposition des alliés du favori républicain à l’investiture présidentielle, Donald Trump .
Le Kremlin, la Maison Blanche, le Département d’État américain et la Central Intelligence Agency (CIA) ont tous refusé de commenter.
Les États-Unis déclarent « pas de canal de retour »
Poutine a envoyé des milliers de soldats en Ukraine en février 2022, déclenchant une guerre à grande échelle après huit ans de conflit dans l’est de l’Ukraine entre les forces ukrainiennes d’un côté et les Ukrainiens pro-russes et les mandataires russes de l’autre.
L’Ukraine affirme lutter pour son existence et l’Occident présente l’invasion de Poutine comme un accaparement de terres de type impérial qui remet en question l’ordre international de l’après-guerre froide.
Le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy a déclaré qu’il n’accepterait jamais le contrôle de la Russie sur le territoire ukrainien. Il a interdit tout contact avec la Russie.
Un responsable américain, s’exprimant à Washington sous couvert d’anonymat, a déclaré que les États-Unis ne s’étaient engagés dans aucune discussion indirecte avec la Russie et que Washington avait toujours fait preuve de cohérence en ne se plaçant pas dans le dos de l’Ukraine.
Le responsable américain a déclaré qu’il semblait y avoir eu des conversations non officielles « Track II » entre Russes ne faisant pas partie du gouvernement, mais que les États-Unis n’y étaient pas engagés.
Le responsable américain a déclaré que la proposition de Poutine, basée sur ce qui a été rapporté publiquement, était inchangée par rapport aux demandes passées selon lesquelles la Russie conserverait le territoire ukrainien. Le responsable a suggéré qu’il semblait y avoir une frustration à Moscou face au refus répété de Washington de l’accepter.
Poutine a déclaré la semaine dernière à l’animateur américain Tucker Carlson que la Russie était prête au « dialogue ».
Contacts
Des intermédiaires se sont rencontrés en Turquie fin 2023, selon trois sources russes.
Une quatrième source diplomatique a déclaré qu’il y avait eu des contacts non officiels russo-américains par des intermédiaires à l’initiative de la Russie, mais qu’ils semblaient n’avoir abouti à rien.
Le responsable américain a déclaré qu’il n’était pas au courant de contacts non officiels via des intermédiaires.
Selon trois sources russes, le signal de Poutine a été transmis à Washington, où de hauts responsables américains, dont le conseiller à la sécurité nationale de la Maison Blanche, Jake Sullivan , le directeur de la Central Intelligence Agency, Bill Burns, et le secrétaire d’État américain Antony Blinken, se sont rencontrés.
L’idée était que Sullivan s’entretiendrait avec le conseiller en politique étrangère de Poutine, Yuri Ouchakov, et définirait les prochaines étapes, a déclaré l’une des sources russes.
Mais lorsque l’appel est arrivé en janvier, Sullivan a déclaré à Ouchakov que Washington était disposé à discuter d’autres aspects de la relation mais qu’il ne parlerait pas d’un cessez-le-feu sans l’Ukraine, a déclaré l’une des sources russes.
Le responsable américain a refusé de donner des détails sur les prétendus appels de Sullivan, ni sur la question de savoir si une telle conversation avec Ouchakov avait eu lieu.
Poutine « prêt à continuer le combat »
L’une des sources russes a exprimé sa frustration à l’égard des États-Unis face à l’insistance de Washington sur le fait qu’ils ne pousseraient pas l’Ukraine à des négociations étant donné que les États-Unis aidaient à financer la guerre.
« Poutine a dit : ‘Je savais qu’ils ne feraient rien' », a déclaré une autre source russe. «Ils ont coupé la racine des contacts qui avaient mis deux mois à se créer.»